ЕВРОПЕЙСКИ ФОНД ЗА ИНТЕГРАЦИЯ НА ГРАЖДАНИ НА ТРЕТИ ДЪРЖАВИ
С Хагската програма, приета от Съвета на ЕС на 4-5 ноември 2004 г. бе открит дебатът по въпросите на трудовата миграция в ЕС, който заедно с най-добрата практика в държавите-членки формира основата на приетия през м. декември 2005 г. План за политиката на ЕС по легална миграция. С оглед на насоките в Хагската програма, Съветът и представителите на правителствата на държавите-членки създадоха „Общи основни принципи (ООП) за политика на интеграция на имигрантите в Европейския съюз“.
Общите основни принципи за интеграция на имигранти подпомагат държавите-членки на ЕС в определянето на политики за интеграция, като им предлагат ръководство от основни принципи, въз основа на които могат да преценяват своите собствени усилия в тази област.
През м. май 2007г. стартира Общата програма “Солидарност и управление на миграционните потоци” (Обща програма), която стимулира справедливото разпределение на отговорностите между държавите-членки, в резултат на въвеждането на интегрираното управление на външните граници и на общите политики за предоставяне на убежище и имиграция.
За изплнение на целите на Общата програма са създаване на финансови инструменти, насочени към осигуряване на инвестиционна подкрепа на държавите членки на ЕС за подпомагане на техните усилия за разработването и прилагането на политики в посочените области: Европейски фонд за външни граници (ЕФВГ), Европейски фонд за връщане (ЕФВ), Европейски фонд за бежанците (ЕФБ) и Европейски фонд за интеграция на граждани на трети страни (Европейски интеграционен фонд – ЕИФ) Европейският фонд за интеграция на граждани на трети страни за периода 2007-2013 г. е създаден с Решение № 2007/435/ЕО на Съвета от 25 юни 2007 г. (Решението) с като част от Общата програма с цел подпомагане на усилията на държавите-членки на ЕС за предоставяне на възможност на граждани на трети държави от различни икономически, социални, културни, религиозни, езикови и етнически среди да се интегрират в европейските общества съобразно „Общите основни принципи за политика на интеграция на имигрантите в Европейския съюз“ .
Основната цел на ЕИФ е да подпомага усилията на държавите-членки за предоставяне на възможност на граждани на трети държави от различни икономически, социални, културни, религиозни, езикови и етнически среди да изпълнят условията за пребиваване и да улеснява тяхната интеграция в европейските общества. ЕИФ е насочен основно към дейности, свързани с
интеграцията на граждани на трети държави, пребиваващи продължително на територията на държави членки на ЕС, с изключение на следните категории лица:
- сезонни работници, така както са определени от националното право.
- граждани на трети държави, допуснати с цел обучение, ученически обмен, неплатен стаж или благотворителна дейност в съответствие с Директива 2004/114/ЕО на Съвета.
- граждани на трети държави, допуснати с цел научни изследвания в съответствие с Директива 2005/71/ЕО на Съвета.
- граждани на трети държави, получили продължение на издаденото от държава-членка разрешение за пребиваване или промяна на статута на пребиваване, включително граждани на трети държави, които получават статут на дългосрочно пребиваващи в съответствие с Директива 2003/109/ЕО.
ЕИФ участва в разработването и прилагането на националните стратегии за интеграция на граждани на трети държави във всички аспекти на обществото, и по-специално като отчита принципа, че интеграцията в обществото е двустранен динамичен процес на взаимно приспособяване между всички имигранти и гражданите на държавите-членки на ЕС. Също така ЕИФ подпомага държавите-членки на ЕС в увеличаване на капацитета им за разработване, осъществяване, наблюдение и обща оценка на всички стратегии, политики и мерки за интеграция на граждани на трети държави, както и обмен на информация, добри практики и сътрудничество в рамките на и между държавите-членки на ЕС, които допринасят за увеличаване на този капацитет.